Köstlichkeiten aus Kairo! Die ägyptische Sammlung des Konditorei- und Kaffeehausbesitzers Achille Groppi (1890-1949)

Laufzeit: 24. Januar 2008 bis 04. Mai 2008

1890 eröffnete der Tessiner Patissier und Chocolatier Giacomo Groppi (1863-1947) sein erstes eigenes Geschäft in Alexandria, das später zu einem der führenden Lebensmittel-Unternehmen Ägyptens wurde. 1909 wurde die Firma unter dem Namen „Maison Groppi“ in Kairo wiedereröffnet. 1925 schließlich gründeten Giacomo und dessen Sohn Achille Groppi (1890-1949) das berühmte Verkaufs- und Kaffeehaus Groppi am Soliman Pascha Platz (heute Midan Talat Harb) inmitten des nach Pariser Vorbildern errichteten neuen Geschäftszentrums von Kairo. Das Haus und Teile der einstigen Innenausstattung des Cafés im Stil des Art Deco sind erhalten geblieben. Die mit bunten Steinmosaiken aus Venedig dekorierte Fassade ist noch heute ein Anziehungspunkt.

Seit den frühen 20er Jahren erwarb Achille Groppi in Kairo eine beachtliche Anzahl von altägyptischen Objekten, darunter viele aus Mosaikglas. Obwohl einige bedeutende Stücke, als „Per-Neb Collection“ bekannt, in den 1990er Jahren im Auktionshaus Christie’s in London veräußert worden sind, ist die „Sammlung Groppi“ immer noch eine herausragende Kollektion ägyptischer Kleinkunst, wobei die Mosaikgläser aus der Ptolemäerzeit (4.-1. Jh. v. Chr.) eine einmalige Stellung besitzen, wie sie kein Museum der Welt zu zeigen vermag. Viele der Stücke wurden noch nie öffentlich gezeigt.

Die 160 herausragende Objekte umfassende Ausstellung wird erstmalig in Deutschland und ausschließlich in Hannover, im Museum August Kestner, zu sehen sein; ab Herbst 2008 dann in Basel im Antikenmuseum Basel und Sammlung Ludwig, das unser Kooperationspartner des Ausstellungsprojektes ist.