Bert Teunissen Domestic Landscapes
Ein Porträt von Europäern daheim

Laufzeit: 30. September 2007 bis 10. Februar 2008

Durch Zufall stieß der niederländische Fotograf Bert Teunissen (geb. 1959 in Ruurlo) 1996 in Castelnau, Südfrankreich, auf ein altes Café, von dessen Veranda aus das Licht in eine große Küche mit rotweißen Bodenkacheln fiel. Mit einfachem Mobiliar und einem offenen Kamin versehen, erinnerte ihn die Atmosphäre dieses Raumes schlagartig an die Räume seiner Kindheit, an das Haus, das er im Alter von neun Jahren wegen Abriss verlassen musste. Die Fotografie der alten Dame, die inmitten jenes Ambientes ihren Platz eingenommen hat, sollte das erste einer anhaltenden Serie sein, die den Fotografen nunmehr über 10 Jahre beschäftigt und auf mehr als 350 Arbeiten angewachsen ist.

Der Titel Domestic Landscapes deutet einerseits auf das panoramaartige Format der Arbeiten, die immer eine Totale zeigen, und andererseits auf die spezifischen Räume, die eine kultivierte häusliche Umgebung bilden, in welcher sich die Protagonisten die meiste Zeit ihres Lebens aufhalten: Wohnzimmer, Küchen, Arbeitsräume. Seit Castelnau hat sich Teunissen gezielt auf die Suche nach derartigen Räumen begeben, die allesamt auszeichnet, dass sie mit natürlichen Tageslicht auskommen, Räume, die vor der regelrechten Installation elektrischen Lichts erbaut wurden. Diese Suche hat den Fotografen inzwischen in 9 europäische Länder geführt.

In der Tat sind die regionalen Unterschiede in der Ikonographie der Alltagsgegenstände ablesbar. Es ist auch evident, dass die Dinge, die sich um die Bewohner dieser Räume gruppieren, Dinge sind, die über viele Jahre hinweg ihren angestammten Platz in der häuslichen Landschaft gefunden haben. Sie sind unverrückbare Bestandteile eines Ambientes, das eine Zeitdauer signalisiert, welche nicht linear zu denken ist, vielmehr auf der gleichförmigen Wiederholung des Tagesablaufs beruht. In diesem Sinne hat man die Fotoarbeiten von Teunissen mit den Gemälden von Vermeer oder Pieter de Hooch verglichen. Die Bewohner, meist ältere Leute, schauen uns ruhig und gefasst an, und in ihren Blicken ruht die gesammelte Erfahrung vom Leben abseits der Metropolen. Teunissen sucht diese Blicke, denn sie markieren die geistige Mitte, von der aus sich der Zusammenhalt des Ambientes ableiten lässt.

So klar auch die Fotografien die regionalen Unterschiede beschreiben, so überraschend ist es, dass sie zugleich die Gemeinsamkeiten einer europäischen Generation beleuchten, die vor dem zweiten Weltkrieg geboren ist und das neue Europa mit aufgebaut hat. Verankert im ländlichen Leben diesseits wuchernder EU-Agrarvorschriften, ist es zugleich eine Generation, die im Begriff ist zu verschwinden; längst haben ihre Kinder und Enkel sich andere Wohnstätten zugeeignet und sich der globalisierten Ökonomie angepasst. So gesehen stellt Teunissens Serie Domestic Landscapes ein unschätzbares Archiv europäischen Lebens vor der Globalisierung dar, das sich ins kollektive Gedächtnis unserer Zeit einschreiben wird.

Anlässlich der ersten Ausstellung in Deutschland werden im Haus Esters ca. 60 Fotoarbeiten gezeigt werden; zur Ausstellung erscheint ein umfangreiches Katalogbuch im Kerber Verlag, Bielefeld, mit Texten von Saskia Asser und Bert Teunissen. Die Ausstellung wird gefördert durch das Generalkonsulat des Königreichs der Niederlande.